VIVRE ENSEMBLE

Paris from a Motor 

1925

Burton Holmes looking out over Paris square.

Depuis 130 ans ? la ville de Paris entretient des relations passionnelles avec l’automobile. La ville s’était quelque peu préparée au choc grâce au Baron Haussmann qui avait tracé avec bonheur de grandes voies où ont pu s’ébattre les premiers véhicules à essence ou électricité. Paris capitale de l’automobile ! Des constructeurs qui naissent par dizaines, quelquefois même au cœur de la ville : Renault, Citroën, ces génies ont tout compris. Mais bientôt vient l’heure de la règlementation, de l’affrontement avec les piétons comme avec les pouvoirs publics. On limite la vitesse. Qui gagnera la bataille des trottoirs ? L’auto s’adapte peu à peu aux nécessités d’une ville moderne. Après 1950, le trafic devient intolérable, le président Pompidou vole au secours des conducteurs avec la voie sur berges et le boulevard périphérique. La ville au service de l’auto. Dernier chant du coq... La suite n’est plus qu’une amère série de défaites. Ce numéro spécial de la collection Histoires de Paris fait revivre, année après année, cette histoire de Paris, qui a concerné tous les Parisiens, la loi du « vivre ensemble » , de la lutte contre la pollution ayant mis fin aux rêves de liberté qu’avait fait naître cette invention magique.

Traffic in Paris 1925

La civilisation vous absorbe; les mille et un rouages de la grande machine sociale vous égrènent.

Pierre Loti